미국 중서부의 대표 도시 시카고는 경제, 물류, 건축, 디자인 등 다양한 산업의 중심지로 꼽힙니다. 그중에서도 맥코믹 플레이스(McCormick Place)는 북미 최대 규모의 전시 및 컨벤션 센터로, 연간 수백 건의 대형 박람회와 콘퍼런스가 열리는 곳입니다.
이번 글에서는 시카고로 전시 출장이나 박람회 관람을 계획 중인 분들을 위해, 맥코믹 플레이스의 특징, 주변 숙소, 교통, 식사, 전시 후 일정 활용 팁까지 정리해 보았습니다.
1. 맥코믹 플레이스 개요 – 북미 최대 전시장
맥코믹 플레이스는 시카고 미시간 호수변에 위치해 있으며, 총 4개의 주요 전시장(노스, 사우스, 웨스트, 레이크사이드 센터)으로 구성되어 있습니다.
- 총 면적: 약 240만 제곱피트(약 22만㎡) 이상의 전시 공간
- 주요 개최 박람회: Chicago Auto Show, RSNA(북미 방사선학회), National Restaurant Association Show 등
- 특징: 철도·고속도로·도심과의 접근성이 우수하며, 시카고 시의 공식 MPEA 관리 하에 운영
전시장은 단순히 전시공간을 넘어서 회의실, 대형 연회장, 주차장, 스카이브릿지 등 다양한 부대시설이 잘 갖춰져 있어 국제적인 규모의 전시회도 무리 없이 소화 가능합니다.
2. 숙소와 교통 – 출장자에게 적합한 이동 동선
숙소 선택 시 가장 중요한 포인트는 ‘도보 거리 또는 셔틀 제공 여부’입니다. 특히 시카고는 겨울철 날씨가 매우 추울 수 있으므로 실내 연결 통로나 전시장 인접 호텔을 우선 고려하는 것이 좋습니다.
- Hyatt Regency McCormick Place: 전시장과 직접 연결되어 있는 대표 숙소. 출장자 이용률 높음.
- Marriott Marquis Chicago: 현대적인 시설과 고층 뷰가 장점이며, 도보 연결 가능.
- Hilton Garden Inn Chicago McCormick Place: 예산형 옵션으로 무난한 선택.
대중교통: 전시장까지의 접근은 시카고 CTA의 Green Line 'Cermak-McCormick Place' 역을 이용하거나 시내에서 운행되는 셔틀버스(행사별 제공), 또는 택시·우버 등 차량 이동이 일반적입니다.
도심 접근: 맥코믹 플레이스에서 다운타운(루프 지역)까지는 차량으로 약 10~15분 거리입니다. 전시 일정 전후 관광 및 미팅 시 활용도가 높습니다.
3. 식사와 일정 후 활용 – 현장 중심 정보
전시장 내부에도 다양한 식음료 매장이 있지만, 행사 규모에 따라 혼잡할 수 있으므로 인근 식당이나 사전 예약이 가능한 레스토랑을 활용하는 것이 좋습니다.
- Fatpour Tap Works: McCormick 인근 인기 펍. 맥주와 버거 위주 메뉴. 회식·네트워킹에 적합.
- Victory Tap South Loop: 스테이크와 파스타 위주. 중급 이상 회식 장소로 추천.
- Nepal House: 인도·네팔 퓨전 식당으로 이색적인 식사 가능.
일정 후 시간 활용 팁: 맥코믹 플레이스는 미시간호 남쪽에 위치해 있어, 호숫가 산책로 또는 도보 15분 거리의 윈트러스트 아레나, 솔저 필드(시카고 베어스 홈구장) 등도 가볍게 들러볼 만한 명소입니다.
전시 일정을 마친 저녁에는 시카고 다운타운으로 이동해 다음과 같은 활동도 추천합니다:
- 시카고 강 유람선(Architecture Boat Tour): 세계적인 건축 도시 시카고의 명성을 느낄 수 있는 코스
- 시카고 아트 인스티튜트(The Art Institute of Chicago): 출장자에게 인기 있는 짧은 코스
- 시카고 스타일 딥디쉬 피자 시식: Lou Malnati’s, Giordano’s 등 본점 체험
맥코믹 플레이스는 단순한 전시장 이상으로, 시카고라는 도시의 산업, 문화, 교통이 집약된 복합 공간입니다. 전시회 참가나 출장으로 방문할 경우, 철저한 사전 준비와 동선 계획을 통해 더욱 효율적인 일정을 만들 수 있습니다.
시카고는 전시 업무 외에도 다양한 경험을 제공하는 도시입니다. 현지 음식, 역사적인 공간, 문화 콘텐츠까지 잘 활용한다면, 단순한 출장 이상의 가치 있는 방문이 될 것입니다.