일본 북해도는 청정한 자연환경과 풍부한 농수산물을 기반으로 한 ‘미식의 천국’으로 불립니다. 단순한 관광을 넘어 ‘먹는 여행’을 목적으로 찾는 이들도 많을 정도로 북해도의 음식은 지역의 문화와 삶을 대표합니다. 본 글에서는 북해도의 대표 로컬푸드, 지역 특산물, 그리고 온천마을에서 즐길 수 있는 별미들을 중심으로 북해도를 ‘맛’으로 풀어 보도록 하겠습니다.
북해도를 대표하는 로컬푸드
북해도를 이야기할 때 가장 먼저 떠오르는 로컬푸드는 단연 해산물입니다. 차가운 바다에서 자란 성게, 연어알, 대게, 참치 등은 식감과 맛이 뛰어나며, 이들을 활용한 해산물 덮밥은 지역 식당마다 고유한 스타일로 제공됩니다. 특히 오타루와 하코다테의 수산시장은 여행객들의 필수 코스이며, 갓 잡은 해산물로 만든 사시미와 초밥은 그 신선도에서 차별화됩니다. 육류 또한 빼놓을 수 없습니다. 북해도는 ‘징기스칸’이라 불리는 양고기 요리로 유명하며, 철판에서 구운 양고기와 채소를 특제 소스에 찍어 먹는 이 요리는 현지 맥주와 최고의 궁합을 자랑합니다. 삿포로에는 ‘다루마’ 같은 징기스칸 전문점이 즐비하며, SNS에서도 자주 등장하는 인기 음식입니다. 이외에도 스프카레, 북해도 라멘, 치즈카레 등은 일본 내에서도 독창적이라고 평가받는 메뉴입니다. 스프카레는 진한 향신료 국물에 야채와 고기를 넣은 형태로 추운 북해도 날씨에 잘 어울리는 따뜻한 요리입니다. 라멘은 삿포로의 미소라멘, 아사히카와의 쇼유라멘, 하코다테의 시오라멘 등 지역별 차이를 즐기는 재미가 있습니다.
지역 특산물로 알아보는 북해도 음식
북해도는 일본 최대의 농업지대이기도 하며, 감자, 옥수수, 유제품, 멜론 등 각종 특산물이 풍부하게 생산됩니다. 특히 북해도산 감자는 단단하면서도 달달한 맛이 특징으로, 버터를 곁들인 ‘감자버터’는 누구나 한 번쯤 맛보는 명물입니다. 또한 여름철 수확되는 옥수수는 찐 옥수수나 튀긴 형태로 판매되며, 여행지 곳곳에서 간편하게 즐길 수 있습니다. 유제품도 빼놓을 수 없습니다. 홋카이도는 일본 유제품 생산량 1위를 자랑하며, 우유, 치즈, 아이스크림 등이 현지에서 직접 생산·가공되어 품질이 매우 뛰어납니다. 특히 후라노와 비에이 지역의 농장형 카페에서는 직접 만든 소프트아이스크림을 맛볼 수 있고, 치즈케이크나 푸딩 등 디저트류도 각광받고 있습니다. 과일 중에서는 유바리 멜론이 가장 유명하며, 달콤하고 육즙이 풍부한 맛 덕분에 일본 내 고급 선물용으로도 인기가 높습니다. 현지에서는 멜론이 통째로 들어간 디저트, 주스 등으로도 즐길 수 있어 여행객들에게 특별한 미식 경험을 선사합니다. 이러한 특산물은 지역 편의점에서도 한정 상품으로 만나볼 수 있어 선물용으로도 많이 활용됩니다.
온천마을에서 맛보는 별미 음식들
북해도의 대표적인 온천 마을인 노보리베쓰, 조잔케이, 유바리 등은 온천욕과 더불어 미식 체험이 가능한 힐링 여행지로 손꼽힙니다. 특히 온천 지역에서 제공되는 가이세키 요리는 제철 재료를 활용한 고급 식사로, 북해도의 자연과 계절을 느낄 수 있는 구성으로 제공됩니다. 생선회, 찜요리, 전골 등으로 구성된 풀코스는 고급 료칸에서의 숙박과 함께 깊은 인상을 남깁니다. 노보리베쓰에서는 온천수로 삶은 계란과 옥수수를 길거리 간식으로 판매하며, 지옥계곡 주변의 특유의 향이 음식과 어우러져 독특한 경험을 제공합니다. 조잔케이에서는 단풍철 온천과 함께 먹는 찐 감자, 단호박 전골, 유자맛 디저트 등이 인기를 끌며, ‘음식으로 힐링하는 여행’이라는 테마에 잘 어울립니다. 또한 일부 료칸이나 펜션에서는 식재료 직접 수확 체험과 요리 교실을 함께 운영하기도 하여, 현지 식문화를 더 깊이 체험할 수 있는 기회를 제공합니다. 특히 아이를 동반한 가족 여행자나 음식에 관심이 많은 여행자에게 추천할 만한 프로그램입니다. 온천마을에서는 식사도 여행의 중요한 일부로, 단순한 관광이 아닌 ‘오감 만족 여행’이 가능해집니다.
북해도는 자연만 아름다운 곳이 아닙니다. 각 지역의 음식과 특산물, 온천마을의 미식까지 여행의 매 순간을 더욱 풍요롭게 만들어줍니다. 이번 여행에서는 관광지만이 아니라 ‘무엇을 먹을 것인가’에 집중해보세요. 음식으로 북해도를 느끼는 새로운 방식의 여행을 직접 경험해보시기 바랍니다!