중국은 지리적으로 가깝고 다양한 문화유산과 매력적인 도시들이 많아 내국인에게 꾸준히 사랑받는 여행지입니다. 특히 최근 들어 팬데믹 이후 다시 중국 여행이 활기를 띠면서 내국인들이 선호하는 지역에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이 글에서는 한국인 관광객이 가장 많이 찾는 중국의 인기 여행지 TOP5를 중심으로 각 도시의 특징과 여행 팁을 소개합니다.
베이징: 역사와 현대의 조화
중국 수도 베이징은 한국인들에게 가장 인기 있는 중국 여행지 중 하나로, 역사와 현대가 공존하는 도시입니다. 세계 7대 불가사의 중 하나인 만리장성을 비롯해 자금성, 천단공원, 이화원 등 유네스코 세계문화유산이 가득하며, 명·청 시대의 제국 문화를 직접 체험할 수 있는 장소로 손꼽힙니다. 베이징은 항공편이 많고 접근성이 뛰어나 가족 여행, 단체 여행, 수학여행지로도 꾸준히 인기를 끌고 있습니다. 특히 한국에서 출발하는 직항 항공편이 다수 운항되며, 공항에서 도심으로의 교통도 잘 정비되어 있어 여행자들에게 편리함을 제공합니다. 또한 최근에는 ‘798예술구’와 같은 현대 예술지구가 주목받으며 젊은 세대의 여행 수요도 증가하고 있습니다. 이곳은 갤러리, 카페, 독립서점 등이 밀집한 복합문화공간으로, 중국의 현재 문화 트렌드를 엿볼 수 있는 장소입니다. 중국 전통요리를 맛볼 수 있는 후통 거리 탐방도 필수 코스 중 하나로, 한국인 여행객들 사이에서 ‘로컬 체험형 관광’으로 인기를 얻고 있습니다. 베이징은 관광, 체험, 쇼핑까지 모두 즐길 수 있는 복합 도시로서, 처음 중국을 방문하는 여행자에게도 적합한 선택지입니다.
상하이: 국제도시의 세련된 매력
상하이는 중국 동부에 위치한 최대의 경제도시이자 국제적인 분위기를 자랑하는 도시로, 한국인 여행객들이 두 번째로 많이 찾는 여행지입니다. 동방명주탑, 와이탄, 예원, 신천지 등 대표 관광지는 물론, 상하이 디즈니랜드가 개장하면서 가족 단위 관광객들의 수요도 크게 늘었습니다. 상하이는 전통과 현대가 어우러진 독특한 도시 풍경을 갖고 있어, 마치 유럽과 아시아가 섞인 듯한 감성을 느낄 수 있는 곳입니다. 특히 와이탄에서는 19세기 영국 조계지 건축 양식과 반짝이는 푸동 금융지구의 고층 빌딩이 대비되며 색다른 매력을 전합니다. 또한 쇼핑과 미식의 도시로도 유명한데, 난징루 쇼핑 거리에서는 최신 중국 패션 트렌드와 다양한 로컬 브랜드를 만나볼 수 있으며, 상하이 음식 중에서는 ‘소룡포’와 ‘상하이 크랩’이 대표적인 인기 메뉴로 꼽힙니다. 상하이 푸동공항은 한국과 연결되는 항공편이 많고, 도심까지의 교통도 마그레브 열차 등 고속 시스템으로 효율적입니다. 특히 상하이는 출장이나 비즈니스 방문이 많은 도시이기도 해서, 관광과 업무 목적을 함께 가진 여행객들에게 적합한 목적지로 평가받고 있습니다.
칭다오, 시안, 광저우: 테마별 인기 여행지
한국인 관광객에게 인기가 높은 나머지 3개의 주요 중국 여행지를 꼽자면, 칭다오, 시안, 광저우가 빠질 수 없습니다. 칭다오는 중국 동부 산둥성에 위치한 항구 도시로, 맥주로 유명한 ‘칭다오 맥주 박람회’, 독일 식민지 시절의 건축 양식, 해변 풍경이 조화를 이루며 커플 여행이나 힐링 여행지로 각광받고 있습니다. 또한 부산, 인천 등지에서 크루즈나 단거리 항공으로도 쉽게 접근 가능해 짧은 일정으로 다녀오기 좋습니다. 시안은 중국 13개 고대 왕조의 수도로 알려진 도시로, 세계적인 유산인 병마용 유적과 장안성 유적, 고루·종루 등 역사적인 명소가 즐비합니다. 한국인들에게는 중국 고대사에 대한 흥미를 불러일으키는 곳으로, 문화유산 중심의 테마여행을 원하는 이들에게 적합합니다. 특히 시안은 실크로드의 시작점으로, 유구한 역사와 문화가 묻어나는 고도(古都)로서의 매력을 간직하고 있습니다. 광저우는 중국 남부 대표 도시로, 음식과 쇼핑이 중심인 여행지입니다. 특히 광둥요리의 본고장으로 미식가들이 자주 찾으며, 차문화와 딤섬 투어로도 유명합니다. 한국 기업의 활동도 활발해 출장 겸 관광 수요가 많으며, 겨울에도 온화한 기후 덕분에 사계절 여행지로 인기가 있습니다. 이 세 도시는 각각의 테마가 뚜렷해 목적에 맞는 여행을 계획하기에 최적이며, 접근성과 관광 인프라가 잘 갖춰져 있어 내국인들에게 실용적인 여행지로 인식되고 있습니다.
한국인들이 자주 찾는 중국 여행지들은 단순한 인기 차원을 넘어서, 각 도시가 가진 고유의 매력과 테마에 기반한 선호가 나타납니다. 베이징은 전통과 역사, 상하이는 세련된 도시문화, 칭다오는 자연과 휴식, 시안은 고대문화, 광저우는 음식과 상업이 중심입니다. 중국 여행을 고려하고 있다면, 나의 여행 목적과 관심사에 맞춰 도시를 선택하고 더욱 의미 있는 여행을 계획해보세요.